Le souvenir depuis plus de 50 ans à Ham-sur-Sambre

• Le Quotidien L'Avenir - Edition basse-Sambre du 24 août 2018.

Si elle est de moindre ampleur qu’ailleurs, cette célébration veut perpétuer le souvenir de ce qui s’est passé en 1914.

C’était le 21 août 1914. Sur les hauteurs de la rive droite de la Sambre, des artilleurs étaient victimes de la chute d’un obus allemand sur leur matériel, faisant éclater le caisson de munitions, ce qui ne laissa aucune chance aux cinq jeunes soldats français. Cela s’est passé en bordure d’un petit sentier public, dans la propriété de la famille Petit.

Un habitant de Mornimont, habitué à y faire des promenades, y fit la découverte d’ossements, bien après la guerre 40-45. Son neveu, Jean Pietquin, historien local et opiniâtre chercheur, fut informé de la trouvaille. Après des années d’investigation, il parvint à identifier les faits et les victimes de ce coup du sort. Il s’agissait des artilleurs bretons Marcel Trépart, chef de section, René Divoy, chef de pièce, Yves Gouzouguen, pointeur, et les servants Albert Gosselin et Yves Hervé.

Et c’est en 1967 qu’eut lieu l’inauguration d’une stèle portant leurs noms, érigée à l’endroit tragique. Depuis lors, chaque année, les sections patriotiques avec l’appui des autorités communales s’y rendent en pèlerinage. Et comme l’accès en plein bois est assez difficile, depuis peu une copie de la stèle a été dressée à l’orée du bois, au croisement de deux sentiers.

Recueillement en souvenir des victimes du 22 août 1914.

C’est là que, mardi soir, se sont encore retrouvés quelque 18 porte-drapeaux dont celui du Souvenir aux Soldats français tombés en 14-18 et 40-45, avec le Délégué Général-adjoint du Souvenir Français Roger Gigandet, le président du Comité du Souvenir Français pour le val de Sambre, Daniel Tilmant, aux côtés des membres des associations patriotiques locales avec la présidente Alfreda Lambotte et des mandataires communaux.

L’occasion de rappeler les événements tragiques d’août 1914 qui firent aussi quatre victimes civiles à Ham, Jean Doumont, 16 ans, Joseph Lambiotte, 21 ans, Émile Hubert, 44 ans, et Hubert Colard, 36 ans.

Après un dépôt de fleurs et les hymnes nationaux, les participants se sont rendus au pied du monument aux morts, sur la place, où figurent également les plaques portant le nom de ces victimes, afin d’insister sur le message à transmettre aux jeunes générations afin que pareille tragédie ne se reproduise plus.

Une célébration eucharistique par l’abbé Jerumanis et une réception à la salle communale ont également confirmé cette volonté de commémoration.