Memorial du 25e RI - Hommages 1919 - Journée patriotique à Le Roux

Dimanche dernier (1), la commune et la jeunesse de Le Roux avaient organisé une fête patriotique en l’honneur des 36 combattants et des 17 déportés, auxquels on offrait un splendide drapeau.

De grand matin, le coquet petit village était en émoi : sapins, plantés sur la place et sur le parcours du cortège, trophées, arcs de triomphe, tout le monde participant à la grande journée. Le cortège se forma à 1½ h., à la maison communale : les enfants des écoles, la musique, les soldats et les déportés, le conseil communal, la jeunesse et enfin une foule immense.

Sur la place, où un kiosque avait été monté pour la circonstance, M. François Marchand (2), au nom de l’administration communale, prononce un discours magnifique et remet un drapeau, souvenir de la population à nos braves soldats. Ensuite, M. René Marchand, au nom de la jeunesse, apporte son admiration aux héros de la fête et leur promet de marcher sur leurs traces. Un des soldats, M. Adrien Challe, remercie en montrant ce qu’est le drapeau : le symbole de l’union et de la force.

La musique fait éclater une vibrante « Brabançonne », pendant que les petites filles, en blanc, avec un ruban tricolore et portant des corbeilles de fleurs, viennent donner ces fleurs à nos combattants et nos déportés. Ensuite tous les enfants chantent la « Brabançonne » et agitent des drapelets aux couleurs alliées.

De la place, le cortège se rend à l’église, où a lieu la bénédiction solennelle du drapeau. M. l’abbé Dehant, curé de la paroisse, dans une allocution pleine de chaleur, montre que la confiance en Dieu n’a jamais été déçue. Il rend hommage à la valeur de nos soldats et à l’endurance de nos déportés. La cérémonies religieuse prend fin par l’exécution remarquable de l’hymne de Dronchat : « Tu renaîtras » (4), chanté d’une façon impeccable par M. Oscar Michaux.

Le cortège se reforme à la sortie, et, drapeau en tête, tous se dirigent vers le cimetière des Français, à la Ferme de la Belle-Motte. C’est là que reposent 376 officiers et soldats français tombés dans la matinée du 22 août 1914 sur le territoire de la commune.

Après le chant du « De Profundis » et la bénédiction des tombes, on entend des discours de M. Léon Hannay, et du lieutenant Auguste Biot, tous deux soldats et enfants de Le Roux, qui saluent leurs frères d’armes français et leur apportent le salut de la victoire. Enfin MM. Achille Challe (3) lit une lettre de M. Cotelle, professeur au lycée de St-Brieuc (France), dont le fils, le sous-lieutenant Cotelle, repose ici avec ses braves.

La foule se rend alors à l’école communale des filles, où le vin d’honneur est versé. Au nom de tous les combattants et de tous les déportés, M. le lieutenant Biot remercie les organisateurs de cette magnifique fête : administration communale, jeunesse, toute la population. Il montre la haute portée patriotique de cette journée sur l’esprit des enfants.

Aux cris de : « Vive l’armée ! Vive le Roi ! Vive la Famille Royale ! Vivent nos soldats et déportés ! » on quitte l’école pour se rendre au concert, qui dure jusqu’à la nuit.

Le lendemain, un grand service solennel a été chanté pour nos deux soldats tués, nos quatre fusillés, et un déporté mort en Allemagne. Même foule respectueuse à ce service, grandiose par la beauté des cérémonies et par l’exécution des chants.

Le comité organisateur, qui s’est vraiment distingué par son dévouement et son activité, a droit aux plus vifs remerciements de toute la population de Le Roux. »

(1) Il s’agit du dimanche 31 août 1919.

(2) François Marchand était conseiller communal de Le Roux.

(3) Achille Challe était échevin de Le Roux.

(4) Célèbre Cantique à la Belgique de Théophile DRONCHAT : créé en 1916 et dédicacé respectueusement à leurs Majestés le Roi Albert 1^er et la Reine Elisabeth de Belgique.

Tu Renaîtras !

Tu renaîtras, O vaillante Belgique,

Et tes cités reverront leur splendeur,

Tu revivras, fière et plus magnifique,

Car ton martyre aura fait ta grandeur.

Quand tes bourreaux, que flétrira l’Histoire,

Seront partis, courbés sous le mépris,

Le monde entier célèbrera ta gloire,

Et du bonheur tu connaîtras le prix !

Refrain

Tu renaîtras, Sainte Belgique,

Sainte Belgique, tu renaîtras !