Depuis 1919, sans interruption année après année, la population rovelienne s’est souvenue de l’engagement des poilus du 10ème Corps d’Armée dans cette tragédie appelée dans la région sous le vocable de la « bataille de la Sambre » des 20,21, 22 et 23 août 1914.

4.060 fantassins reposent depuis en la nécropole militaire nationale française de la Belle-Motte.

Le Roux, ce petit village belge de l’Entre-Sambre-et-Meuse, fusionné depuis 1977 à la ville de Fosses-la-Ville, est resté sensible à ce régiment cherbourgeois qui a livré combats sur ses terres le 22 août 1914. Cette date reste un moment fort de la vie locale.

A l’emplacement même où les combats de retraite se sont déroulés, en plein cœur de la bataille de la Belle-Motte du 22 août 1914, un mémorial fut élevé à la mémoire du sous-lieutenant Georges Cotelle et des gars du 25ème régiment d’infanterie. Edifié hier dans une plaine de verts pâturages, perdu dans des champs de cultures intenses, cet édifice mémoriel a été sauvé grâce à la Région wallonne et au petit patrimoine wallon.

En 2011, il fut reconstruit en bordure de route au lieu-dit « Les Bruyères ».

A cette occasion, il serait intéressant de redonner l’identité à ses soldats du 25ème Régiment d’infanterie, à ses vies sacrifiées où chacune avait non seulement un nom, mais aussi un visage, une famille en Normandie ou en Bretagne. Avec l’aide de deux chercheurs, Marcel Houyoux et Philippe De Ridder, 550 soldats partis le 7 août 1914 de Cherbourg et tombés dans l’Entre-Sambre-et-Meuse un jour de cet été 1914, ont été répertoriés.

A cette longue énumération de noms, nous allons travailler à ce Mémorial du 25ème R.I. et sortir de l’oubli ses valeureux et héroïques soldats.

Merci à tous ceux qui y consacreront du temps et de l’énergie pour que nos braves poilus cherbourgeois disparus ne tombent pas dans l’oubli une seconde fois.

Pour l’Histoire.

Daniel TILMANT

Président d'Honneur
du Comité du Souvenir de Le Roux